আনুষ্ঠানিকভাবে সম্পূরক পুষ্টি সহায়তা প্রোগ্রাম (এসএনএপি) নামে পরিচিত খাদ্য স্ট্যাম্প প্রোগ্রাম, বেশ কিছু সমালোচনা পায়। কিছু প্রোগ্রাম অনেক করদাতা ডলার ব্যবহার করে মনে হয়। অন্যরা অভিযোগ করে যে অনেক লোক খাদ্য স্ট্যাম্পগুলি পান যারা তাদের প্রাপ্য না। যাইহোক, এসএনএপি-এর পক্ষে যারা মনে করেন তাদের এই কর্মসূচির প্রয়োজন রয়েছে এবং অনেক পরিবারই তা ছাড়া ক্ষুধার্ত হবে। কিছু সমর্থক বিশ্বাস করেন যে প্রোগ্রামটি অর্থনীতির উদ্দীপনাও করে।
খাদ্য স্ট্যাম্প সুবিধা
পরিবারের প্রায়শই খাদ্যের জন্য প্রায় 1,300 ডলার খরচ করে। এসএনএপি দিয়ে, ২২ লাখেরও বেশি পরিবার এসএনএপি বরাদ্দের মাধ্যমে এই ব্যয়টি সম্পূরক করে কিছু ত্রাণ পায়। এই সুবিধাগুলি এমন পরিবারগুলিতে যায় যা খাদ্য নিরাপত্তাহীন বলে বিবেচিত হয় এবং তাদের সদস্যদের খাদ্য সরবরাহ করতে সক্ষম হওয়ায় ঝুঁকিপূর্ণ। মানুষ SNAP গ্রহণ শুরু করার পরে এই ঝুঁকি হ্রাস পায়, অর্থাত যে SNAP খাদ্যের প্রয়োজনীয়তা এবং এটি ক্রয় করার ক্ষমতা মধ্যে ফাঁক সেতুকে সাহায্য করে. এসএনএপি এর সমর্থকরা যুক্তি দিয়েছেন যে এই প্রোগ্রামটি লক্ষ লক্ষ জনকে খাদ্য সরবরাহ সহজতর করে তোলে।
এসএনএপি বেনিফিট ব্যবহার করে অর্থনীতি উদ্দীপিত মনে হয়। খাদ্য সহায়তা ব্যয় করা প্রতিটি ডলার অর্থনৈতিক কার্যকলাপে $ 1.73 যোগ করে অর্থনীতি উদ্দীপিত করে। SNAP এর সমর্থকরা যুক্তি দেন যে অর্থনৈতিক কার্যকলাপে এই বৃদ্ধি SNAP প্রোগ্রাম অর্থায়ন করার জন্য কোটি কোটি ডলার ব্যয় করেছে। SNAP ডলার সম্প্রদায়ের মধ্যে ব্যয় করা হয়। কেউ এই সুবিধাটি ধরে রাখে না কারণ খাদ্যটি অত্যন্ত কঠোরভাবে প্রয়োজন। ব্যয় ব্যবসা উদ্দীপিত, যা আরও প্রমাণ SNAP ব্যয় অর্থনীতিতে যোগ।
প্রোগ্রাম স্বাস্থ্যকর খাদ্যাভ্যাস সুবিধা জোর দেয়। যদিও প্রাপকরা অস্বাস্থ্যকর খাবার খেতে পছন্দ করতে পারে যা মূলত সোডা এবং ক্যান্ডি হিসাবে নিষিদ্ধ করার কারণে কংগ্রেসীয় অনুমোদন গ্রহণ করবে, আরও বেশি নজরদারির প্রয়োজন হবে এবং খুব ব্যয়বহুল হবে। তবে, অন্যান্য ইতিবাচক পদক্ষেপ SNAP সুবিধাগুলি গ্রহণকারীদের জন্য স্বাস্থ্যকর খাবারগুলি প্রচার করতে পারে।
ইউএসডিএ সারা দেশে বড় ও ছোট প্রোগ্রামগুলিতে অনুদান সরবরাহ করে যা SNAP প্রাপকদের স্বাস্থ্যকর খাবার পেতে সহায়তা করতে পারে। ফলস্বরূপ, প্রাপক কৃষকের বাজারে বা জৈব, স্থানীয়ভাবে উত্সাহিত খাবার বিক্রি অন্যান্য স্থানে পণ্য কেনার জন্য ভর্তুকি পেতে পারেন। অনেকে স্বাস্থ্য খাদ্যে প্রচারের জন্য এগিয়ে যাওয়ার একটি বিশাল পদক্ষেপ হিসাবে এটি দেখতে পান।
খাদ্য স্ট্যাম্প প্রোগ্রামের সমর্থকগুলিও নির্দেশ করে যে এসএনএপি সুবিধাগুলির জন্য যোগ্যতা স্বয়ংক্রিয়ভাবে অন্যান্য বেনিফিট প্রোগ্রামগুলির জন্য যোগ্যতা অর্জন করে, যেমন বিনামূল্যে স্কুল মধ্যাহ্নভোজন এবং ইউটিলিটি বিল প্রদানের সহায়তা, আরও প্রয়োজনে সাহায্যকারীদের সহায়তা করে।
খাদ্য স্ট্যাম্পস ডাউনসাইড
এসএনএপি এর সুবিধার সত্ত্বেও, এবং প্রোগ্রামটির স্পষ্ট প্রয়োজন, এ ধরনের সহায়তা পাওয়ার জন্য একটি সামাজিক কলঙ্ক রয়েছে। প্রাপকদের কখনও কখনও অলস এবং একটি দরিদ্র কাজ নৈতিক হিসাবে লেবেল করা হয়। কিছু বিশেষজ্ঞ বিশ্বাস করেন যে এটি অনেকে তাদের SNAP বেনিফিটগুলি লুকাতে চেষ্টা করছে বা তারা যোগ্য কিনা তা দেখার জন্য আবেদন করে না। অনেক পাবলিক সহায়তা প্রাপক সাহায্য পেতে বিব্রত বোধ হয়। কলঙ্ক দূর করতে সহায়তা করার জন্য, জনসাধারণকে কল্যাণমূলক কর্মসূচী হিসাবে SNAP দেখা বন্ধ করতে এবং এটি একটি পুষ্টি প্রোগ্রাম হিসাবে দেখা শুরু করার পরামর্শ দেয়।
ফোরাম প্রোগ্রাম বিরোধীদের দ্বারা উদ্ভূত আরেকটি উদ্বেগ। কিছু দোকান মালিকদের ভূগর্ভস্থ পাচারের অভিযোগ আনা হয়েছে, যেখানে তারা এসএনএপি প্রাপকদের কাছ থেকে ঘুষ গ্রহণ করে, যাতে প্রাপকরা গ্যাস বা মদের হিসাবে নিষিদ্ধ আইটেমগুলি কেনার জন্য তাদের সুবিধাগুলি ব্যবহার করতে পারেন। এই ভূগর্ভস্থ লেনদেনের কারণে, SNAP হ্রাসের 1.3 ভাগ অর্থোপার্জন হারায়। যদিও এটি একটি ছোট সংখ্যার মতো মনে হতে পারে, এটি $ 3 বিলিয়ন বার্ষিক ক্ষতির সমান। এটি সুবিধাভোগী যারা উপকার পেতে মিথ্যা ছাড়াও হয়। সামগ্রিকভাবে, পাচার, প্রতারণামূলক আবেদনকারী এবং সরকারী ত্রুটির কারণে, প্রোগ্রাম বার্ষিক তার তহবিলের প্রায় 4 শতাংশ হারায়, যার ফলে বহু বিলিয়ন ডলার ক্ষতি হয় এবং খাদ্য স্ট্যাম্পগুলির বিরোধিতা করে, করদাতার অর্থের অপচয় হয়।
প্রোগ্রামের সাথে আরেকটি অনুভূত সমস্যা প্রাপকদের 'সীমিত ক্রয় ক্ষমতা। এসএনএপি সুবিধাভোগীরা উপযুক্ত খাবারের আইটেমগুলি কিনতে (যার মধ্যে রুটি, সিরিয়াল, ফল, সবজি, মাংস, দুগ্ধজাত পণ্য এবং অ অ্যালকোহলযুক্ত পানীয়গুলি অন্তর্ভুক্ত করার সুযোগ) প্রশংসা করে, অনেকে ডায়াপার, সাবান, কাগজ ইত্যাদি অন্যান্য প্রয়োজনীয় প্রয়োজনীয়তা ক্রয় করতে চায়। পণ্য এবং স্বাস্থ্যবিধি আইটেম, যা কোন প্রোগ্রাম দ্বারা আচ্ছাদিত করা হয়। প্রোগ্রামের জন্য যোগ্যতা ইতিমধ্যে একটি পরিবারের আর্থিক কষ্ট নির্দেশ করে। এই অপরিহার্য আইটেমগুলি ক্রয় করতে সক্ষম হওয়ায় প্রাপকদের ক্ষমতাতে একটি ফাঁক ফেলে দেওয়া হয় যা তাদের পরিবারগুলিকে অনেক প্রয়োজনীয় অ-খাদ্য আইটেম সরবরাহ করে।
এছাড়া, গরম খাবার কেনা, দোকানের প্রাঙ্গনে এবং রেস্তোরাঁয় খাবারের জন্য ডিজাইন করা খাবারগুলি শুধুমাত্র সীমিত ভৌগোলিক অঞ্চলে অনুমোদিত হয়, এটি গৃহহীন এবং কিছু অক্ষম নাগরিকদের খাওয়ার জন্য এটি কঠিন করে তোলে কারণ এটি রান্না করা যায় না। কিছু আশ্রয়কেন্দ্র এবং স্যুপ রান্নাঘর এসএনএপি সুবিধাগুলিও গ্রহণ করে, তবে ইউএসডিএকে অবশ্যই এই সুবিধাগুলি পরিশোধের জন্য অনুমোদন করতে হবে। এই সিস্টেমের জন্য একটি আশ্রয় সাইন আপ করেছে যে কোন গ্যারান্টি নেই।
ইউএসডিএ একটি রেষ্টুরেন্ট খাবার প্রোগ্রাম চালু করেছে যা খাবারকে রান্না ও সংরক্ষণ করতে পারে এমন কিছু প্রাপকদের কাছ থেকে অর্থ প্রদানের জন্য রেস্তোরাঁগুলি SNAP সুবিধাগুলি গ্রহণ করার অনুমতি দেয়। শুধুমাত্র অ্যারিজোনা, মিশিগান এবং ক্যালিফোর্নিয়া যদিও এই উদ্যোগে অংশগ্রহণ করে। আরেকটি সম্ভাব্য সমস্যা হল যে কিছু আইন প্রণেতারা এসএনএপি ফান্ডিংয়ের জন্য যেগুলি এই উদ্যোগগুলি দূর করতে পারে, সেগুলি কাটানোর জন্য চাপ দিচ্ছে।
